Comme vous le savez peut être, Kyoto fut la capitale impériale du Japon pendant plus de 1000 ans ! Elle est considérée comme le centre de la culture traditionnelle Japonaise et c’est donc une ville incontournable pendant un voyage au Japon.
Kyoto, c’est donc aussi une ville touristique qui a une énorme affluence pendant les saisons hautes du tourisme au Japon. Mais je trouve qu’elle garde malgré tout un charme unique et même une certaine magie. C’est certainement une de mes villes préférées au Japon !
Avant de vous donner les 12 endroits incontournables à visiter à Kyoto, voici quelques conseils pratiques sur comment aller à Kyoto et où y dormir.
Pour le trajet Tokyo-Kyoto, si vous avez un JR Pass, le moyen le plus rapide de faire le trajet est de prendre le Shinkansen qui met un peu plus de 2h pour faire les 513km! Pour checker les horaires, n’hésitez pas à visiter le site hyperdia.com qui est entièrement traduit en anglais.
Mais si vous n’avez pas de JR Pass et que vous voulez aller à Kyoto sans payer trop cher, j’ai un super bon plan pour vous : le bus. Pour vous donner un ordre d’idée des économies que vous pouvez faire, le trajet aller simple en Shinkansen coute 14,000¥ (112€) en général alors qu’avec le bus ça m’a couté seulement 4100¥ (33€). Le seul hic c’est qu’au lieu de 2h, vous mettrez 8h mais en prenant le trajet de nuit, vous pouvez dormir dans le bus tranquillement et vous ne verrez pas le trajet passer. Pour les résa, c’est ici que ça se passe : Kousoku Bus.
Les Ryokan à Kyoto
Comme Kyoto est une ville très traditionnelle, le must pour avoir une expérience vraiment authentique de la culture Japonaise c’est de dormir dans un Ryokan. Je vous ai d’ailleurs listé dans cet article les 5 meilleurs Ryokan de Kyoto. Celui qu’on voit sur la photo c’est le Biwako Hanakaido.
Les Auberges à Kyoto
Si vous n’avez pas le budget de dormir dans un Ryokan, cette auberge devrait être une super alternative. Elle est d’abord très bien placée et offre des sortes de capsules très confortables. L’auberge est en plus toute nouvelle, j’y ai passé 2 nuits en Mai 2017 et ils avaient ouvert l’établissement depuis à peine 2 mois.
Ça m’a un peu rappelé les capsules hotels de Tokyo. 🙂
Bon, maintenant que vous savez comment aller à Kyoto et où y loger, commençons notre visite sans plus attendre.
Que Faire à Kyoto – 12 Endroits à Visiter Absolument
Il y a tellement d’endroits à visiter à Kyoto que c’était compliqué de me restreindre à 12 endroits ! Malgré tout, je suis sur que le temps que vous allez passer à Kyoto est limité donc voici les endroits qui sont incontournables de mon point de vue.
- Le Palais Impérial Kyoto Gosho
- La Bambouseraie d’Arashiyama
- Le Monastère Zen Ryoanji
- Kinkakuji, le Pavillon d’Or
- Ginkakuji, le Pavillon d’Argent
- La Promenade du Philosophe
- Sake Experience dans le District de Fushimi
- Kiyomizu-Dera
- Fushimi Inari Taisha
- Le Quartier de Gion
- Le marché Nishiki
- Le Sanctuaire Saijosho Daigengu
1. Le Palais Impérial Kyoto Gosho
Le palais imperial est bien entendu un des endroits à visiter en priorité à Kyoto. Et comme dirait mon ancien prof de math, « en toute rigueur », on devrait dire l’ancien palais imperial car l’empereur du Japon et sa famille habitent maintenant dans le palais impérial de Tokyo.
Pendant que vous êtes dans le coin, n’hésitez pas à vous promener autour du palais en visitant par exemple le Kaninnomiya Mansion ou encore le Sentō Gosho qui a un superbe jardin en son sein.
En écrivant cet article, j’ai du me replonger dans mes photos de mon premier voyage au Japon et à Kyoto. C’était fin 2011 et je me rappelle avoir visité un sanctuaire près du palais et j’y avais fait le voeux de vivre un jour au Japon.
Aujourd’hui, je vis au Japon et ce voeu s’est donc réalisé. Dreams come true, faut juste y croire assez fort. 😉
2. La Bambouseraie d’Arashiyama (forêt de bambous)
La foret de bambous d’Arashiyama est vraiment un de mes endroits préférés à Kyoto. C’est un lieu mystique, mystérieux qui fait un peu peur et qui fascine en même temps. Bon j’en fait beaucoup je sais mais il a une ambiance spéciale dans la bambouseraie d’Arashiyama.
Allez-y donc sans hésiter et perdez vous dans cette magnifique forêt.
3. Le Monastère Zen Ryoanji
Ryoanji est un monastère bouddhiste zen qui fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il a un nom super cool qui veut littéralement dire « temple du repos du dragon ». Ryoanji a une particularité interessante qui réside dans son jardin de pierres.
Beaucoup de mystère règne autour de l’auteur de ce jardin mais une caractéristique est factuelle : il y a 15 rochers entourés de mousse dans le jardin et peu importe où vous vous situez, vous ne pourrez en voir que 14 à la fois. On raconte qu’il faut atteindre l’illumination (comme bouddha) pour apercevoir la 15ème. Tentez votre chance. 😀
Pour info, l’entrée au temple Ryoanji est payante et vous coutera 500¥ (4€).
En passant, pendant que vous êtes dans les environs, profitez-en pour aussi visiter la superbe pagode à 5 étages du temple Rengeji qui est à 5 minutes.
Magnifique n’est-ce pas ? 🙂
4. Kinkakuji, le Pavillon d’Or de Kyoto
Le pavillon d’or de Kyoto, aussi appelé temple Kinkakuji, est un des plus beaux temples que j’ai vu au Japon, absolument magnifique ! L’entrée coute 400¥ (3.5€) et vous pouvez y aller à pied depuis le temple Ryoanji.
Si vous avez des pièces d’un yen en trop, vous pourrez jouer à ce jeu qui se trouve dans les jardins du Kinkakuji. Si vous mettez la pièce dans le bol, vous gagnerez fortune et abondance. Enfin, c’est ce qu’on raconte hein.. :p
Le pavillon d’or de Kyoto servit de résidence au shogun Ashikaga Yoshimitsu et il est vraiment recouvert de fines feuilles d’or. Très bling bling tout ça non ? C’est d’ailleurs pas très Japonais de se vanter ainsi de ses richesses mais ce coté extravagant était apprécié par un petit cercle d’aristocrates de Kyoto qui soutenait la culture Kitayama. Et le parfait contraste à ce style c’est la culture Higashiyama et le temple Ginkakuji qu’on découvre d’ailleurs tout de suite.
5. Ginkakuji, le Pavillon d’Argent à Kyoto
Le temple Ginkakuji a été construit par Ashikaga Yoshimasa qui n’est autre que le petit fils de Ashikaga Yoshimitsu, celui qui a construit le Kinkakuji, le pavillon d’or. Alors pourquoi on appelle ce temple le pavillon d’argent ? À la base, le petit fils voulait concurrencer son grand père et avait l’idée de recouvrir tout le bâtiment par de l’argent. Mais une guerre a éclaté et il n’a jamais pu le faire.
Du coup, au lieu d’argent et de matériaux tape à l’oeil, le temple a été construit dans la simplicité et le raffinement, contrastant clairement avec le style des Ashikaga. Et cet aspect plus discret plait beaucoup au Japonais qui considère que le Ginkakuji est plus proche de la culture traditionnelle Japonaise.
Et pour être honnête avec vous, je suis tout à fait d’accord sur le fait que le Ginkakuji est plus en phase avec le Japon. J’ai eu d’ailleurs un gros coup de coeur pour son jardin de sable mais également pour toute la verdure qui entoure le temple.
À visiter sans aucune hésitation. À noter que l’entrée est payante et coute 500¥ (4€) et ça les vaut largement.
6. La Promenade du Philosophe
La promenade du philosophe est un endroit très connu à Kyoto et je vous encourage vraiment à vous y promener, surtout s’il fait beau. Alors en quoi consiste la promenade du philosophe et pourquoi on l’appelle comme ça ? C’est en fait un petit chemin en pierre très calme qui longe une jolie rivière et qui fait à peu près 2km de long.
Le nom de promenade du philosophe vient de Nishida Kitaro qui racontait qu’il faisait sa méditation en marchant à travers ces chemins tous les jours. Et honnêtement, avec les beaux arbres qui longent la rivière, le bruit du ruissellement de l’eau et les sifflements des oiseaux, tous les ingrédients sont réunis pour un moment de relaxation et de spiritualité.
7. Sake Experience dans le District de Fushimi
Le Sake est une partie importante du patrimoine culturelle Japonais et je vous recommande vivement de réserver ce tour qui va vous faire comprendre les ABC du Sake.
Vous commencerez cette expérience par un tour dans le district de Fushimi que voyez dans la photo ci-dessus. C’est un quartier historique quand on parle de Sake car la majorité des brasseries de Kyoto y sont basées depuis des années. Le district est d’ailleurs le second producteur national de Sake, après Kobe !
Pendant la visite, vous aurez l’opportunité de visiter la brasserie traditionnelle Gekkeikan ainsi qu’un musée qui vous présentera toutes les différentes étapes pour produire un bon Sake. La visite du musée finira par une séance de dégustation de 3 Sake Gekkeikan. J’en ai d’ailleurs acheté une bouteille qu’on trouve malheureusement qu’au musée (voir dernière photo ci-dessous). Un vrai délice ! 🙂
Après la visite de Fushimi et de la brasserie, votre guide vous emmènera dans une salle pour prendre un vrai cours de Sake. On vous expliquera en détail les étapes de production du Sake et les différentes catégories qu’on peut trouver dans le marché. On passera ensuite avec la pratique en goûtant 7 bouteilles de Sake différentes. Vous apprendrez également avec quel type d’aliments ils peuvent être associés.
En plus du plaisir de boire du Sake, j’ai vraiment appris beaucoup de cette expérience et je sais maintenant quel type de Sake je préfère et où le trouver dans les magasins ou restaurants. Comme on dis, on a joint l’utile à l’agréable pendant ce tour. 🙂
8. Kiyomizu-Dera
Le Kiyomizu-dera est également un des endroits incontournables à Kyoto et le moins que l’on puisse dire est qu’il est très visité. À noter que beaucoup de femmes s’habillent en Kimono pour s’y promener et il y a d’ailleurs la possibilité d’en louer en ligne.
Concernant les bâtiments religieux, vous y trouverez des références bouddhiques mais également shintoïstes ce qui est très commun dans les temples au Japon. Le Kiyomizu-dera a aussi été enregistré au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994.
Pour éviter la foule de touristes qui le visitent tous les jours, essayez d’y aller tot le matin ou bien en fin de journée.
Ah et j’oubliais, ne laissez pas trop trainer vos mains dans la fontaine, le dragon veille .. 😀
9. Le Temple Fushimi Inari-taisha
Le Fushimi Inari-taisha est un temple shinto à Kyoto où vous trouverez des milliers de Torii rouges tout le long du chemin qui mène au temple. La plupart de ces toriis sont des dons de gens comme vous et moi qui voulaient participer à la construction du temple.
Le nom des donateurs figure d’ailleurs souvent sur les Torii. Et pourquoi pas faire un don vous aussi ? 😀 Ça coute entre 1,000 et 10,000 euros en fonction de la taille du Torii et de l’endroit où il sera placé.
10. Le Quartier de Gion
Gion est le quartier traditionnel par excellence à Kyoto. Le meilleur moment pour y aller c’est le soir et avec un peu de chance vous apercevrez peut-être une Geisha ou une Maiko (apprenti Geisha).
11. Le Marché Nishiki
En ce qui concerne la cuisine, j’ai un faible pour celle d’Osaka avec ses délicieux Takoyaki mais la cuisine de Kyoto est vraiment pas mal aussi. Pas aussi généreuse que celle d’Osaka mais plus raffinée. Et le marché Nishiki est je trouve un bon endroit pour manger à Kyoto, autant pour la street food que pour ses restaurants. Bon appétit 🙂
12. Le Sanctuaire Saijosho Daigengu
En bonus, je tenais à vous présenter le joli sanctuaire Saijosho Daigengu. Ce sanctuaire c’est un peu mon petit endroit secret à Kyoto. Je suis tombé dessus par hasard et depuis, je le visite à chaque fois que je suis à Kyoto. J’adore notamment me recueillir dans le parc qui est juste à coté. Voici l’emplacement exact du sanctuaire Saijosho Daigengu.
Voilà, je pense que je vous ai dit sur que faire à Kyoto. J’espère que ça vous servira dans vos prochaines aventures dans l’ancienne capitale impériale du Japon. J’ai visité Kyoto 7 fois déjà et j’y découvre à chaque fois un nouvel endroit sublime.
N’hésitez pas d’ailleurs à nous envoyer dans les commentaires votre endroit préféré à Kyoto, qu’il soit dans mon top 12 ou pas.
Je vous rappelle aussi que vous pouvez suivre mes aventures sur les réseaux sociaux sur les pages suivantes : Page Facebook, Groupe Facebook, Instagram et Twitter.
À très bientôt amis voyageurs,
MF
