Un astronaute suisse salue la sortie dans l’espace des astronautes chinois et souhaite coopérer avec la station spatiale Tiangong

Les astronautes de la station spatiale chinoise Tiangong ont russi leurs premires sorties extravhiculaires (EVAs) le 4 juillet. Dans une interview rcemment accorde Xinhua, un ancien astronaute de l’Agence spatiale europenne a qualifi l’vnement d'”tape importante”.

“Je suis impressionn par les exploits de l’Administration nationale de l’espace de la Chine et de ses dirigeants, ingnieurs et astronautes dans les premires tapes de l’assemblage de cette nouvelle station spatiale en orbite terreste”, a dit Claude Nicollier, le premier Suisse s’aventurer dans l’espace et professeur honoraire l’Ecole polytechnique fdrale de Lausanne (EPFL).

Vtus de combinaisons spatiales de nouvelle gnration Feitian fabriques en Chine, les astronautes chinois Liu Boming et Tang Hongbo sont sortis pour la premire fois de la station spatiale le 4 juillet dans l’espace, avec pour arrire-plan une vue imprenable de la Terre.

Pour M. Nicollier, “la sortie dans l’espace est une activit exigeante, d’un point de vue technique et oprationnel, et le succs de cette sortie dans l’espace, la premire depuis 2008 des astronautes chinois, est un exploit crucial en vue du futur assemblage de ce laboratoire en orbite”.

Se souvenant de ses quatre vols spatiaux raliss entre 1992 et 1999, M. Nicollier a affirm que les deux visites qu’il a rendues au tlescope spatial Hubble en mission de maintenance lui avaient laiss les souvenirs “les plus vifs et les plus positifs”.

Qualifiant l’exprience d’un “privilge”, M. Nicollier a exprim sa “profonde satisfaction” pour avoir aid maintenir Hubble en bon tat de fonctionnement, qu’il juge crucial pour les connaissances de l’homme en astronomie.

Pour l’astronaute suisse, l’aspect le plus intressant de la station spatiale Tiangong est son futur tlescope spatial Xuntian, qui sera mis en orbite terrestre et au ct de Tiangong et qui fournira des donnes d’observation pour les tudes astronomiques et physiques.

“Je crois comprendre qu’il y a un objectif d’installer un tlescope orbital de classe Hubble proximit de la station spatiale Tiangong afin d’effectuer des travaux scientifiques de premire classe, et que ce tlescope sera priodiquement entretenu, voire rpar si ncessaire, depuis la station spatiale. La conception est trs intelligente car la station spatiale donnera un accs relativement ais ce tlescope en cas de maintenance. J’aimerais faire partie de ce programme en qualit d’astronaute et d’ancien astrophysicien”, a-t-il dit.

Considrant l’espace comme un bien commun de l’humanit, la Chine collabore troitement avec les pays europens depuis le lancement de ses programmes de vols spatiaux habits dans les annes 1990.

Pour l’astronaute suisse, la collaboration entre plusieurs pays dans tout projet technique et scientifique de grande envergure est toujours positive. “J’attends avec impatience de voir plus de collaboration sino-europenne dans l’espace, et je suis persuad que cela se produira et s’intensifiera ! ” a-t-il dit.

Selon M. Nicollier, l’intelligence artificielle est une technologie-cl dans la coopration internationale spatiale de nouvelle gnration. “Je pense qu’une fonctionnalit qui pourrait tre largement utilise bord de la station Tiangong est l’intelligence artificielle. Les activits scientifiques dans l’espace sont complexes et la maintenance de la station peut tre trs laborieuse et demande beaucoup de temps l’quipage. Il est donc prfrable de laisser une grande partie de ces tches aux robots intelligents et d’utiliser les capacits humaines seulement l o elles sont vraiment ncessaires”, a-t-il expliqu.

S’appuyant sur son exprience personnelle des sorties dans l’espace, M. Nicollier a transmis un message personnel aux astronautes chinois en mission : “Je souhaite aux trois astronautes chinois bord de la station Tiangong une bonne continuation dans leur mission, et je les flicite de leurs exploits ! “