En été, Tokyo est connu pour son climat chaud, humide, et parfois pluvieux. Quoi de mieux que de s’évader dans les montagnes pour échapper à cette chaleur étouffante ?
Direction Yoshinoyama, près de Nara, pour une aventure à la découverte de l’histoire du bouddhisme japonais et de l’importance des sakuras dans son histoire.
Commencez votre voyage en prenant le Shinkansen de Tokyo à Osaka, avec une vue imprenable sur le Mont Fuji. Une fois arrivé à la gare de Shin-Osaka, dirigez-vous vers Osaka Abenobashi via la ligne Midosuji.
À bord du Kintetsu Sightseeing Limited Express Blue Symphony
Embarquez à bord du Kintetsu Sightseeing Limited Express Blue Symphony, un train qui vous transportera dans le temps pour une expérience de voyage inoubliable.
Inspiré d’un design occidental classique, ce train offre des sièges très confortables avec beaucoup d’espace, un bar servant des sakés, vins, et des gâteaux de saison. Ce voyage unique vous amènera directement au pied de Yoshino.
Arrivée à Yoshinoyama
À la station de Yoshino, vous avez le choix entre un téléphérique ou une marche à pied.
J’ai opté pour une sortie en E-Bike depuis la station de Yamato-Kamiichi, facile à manœuvrer et agréable même en été.
À l’entrée du sentier, nous avons commencé l’ascension de Yoshinoyama pendant environ 30 minutes. Cette randonnée plutôt facile est faisable en famille et offre de somptueux paysages, de belles cascades et une magnifique forêt.
Rencontre avec le Grand Maître Gojo
Au sommet, nous avons eu l’occasion de discuter avec le grand maître Gojo, qui nous a expliqué le Shugendo. Le Shugendo est une religion japonaise unique qui a été établie en combinant le bouddhisme étranger, le taoïsme et le tao Yin-Yang avec le culte de la nature.
À travers la pratique du Shugendo, le but est de sauver les êtres sensibles (sauver les gens et les conduire à l’illumination) grâce au pouvoir mystérieux des dieux et du Bouddha qui se manifeste à travers la prière.
Yoshinoyama est au cœur de cette spiritualité, et il est important pour le maître Gojo de la conserver. Une discussion très instructive, et le grand maître souhaite vraiment que chacun vienne à Yoshinoyama pour vivre une expérience unique, non seulement pour prendre des photos.
Visite du Kinpusenji
Après cette discussion, nous sommes allés à Kinpusenji, un site inscrit au patrimoine mondial. Fondé il y a 1300 ans par En no Gyoja, le temple de Kinpusenji est un lieu de prière et de fortification spirituelle. Le bâtiment principal, le Zaodo, est un Trésor National, abritant trois immenses statues de Zao Gongen.
La cérémonie du Goma, un rituel de purification par le feu, est tenue chaque jour à midi (elle peut ne pas avoir lieu en raison d’autres événements) et est ouverte au public. Cette année, le temple fête ses 20 ans en tant que patrimoine mondial, et nous avons eu la chance d’assister à une de ces cérémonies.
La Cérémonie du Goma
Le Goma est une cérémonie de purification où des plaques de prière en bois, appelées gomaki, sont brûlées dans un feu sacré. Cette pratique vise à purifier notre corps et notre esprit des péchés et des impuretés, tout en priant pour la paix de la nation et du monde humain.
La flamme du Goma représente le feu de la sagesse du Bouddha, et à travers ce feu, les gens se connectent aux dieux et au Bouddha pour brûler leurs soucis et prier pour une bonne santé.
Le son du cor (horagai) est censé chasser les mauvais esprits. Participer à une cérémonie du Goma à Yoshinoyama est une expérience unique et profondément spirituelle, ancrée dans plus de 1300 ans d’histoire.
Découverte culinaire à Yakko
Pour le déjeuner, nous nous sommes arrêtés au restaurant Yakko, qui sert des spécialités locales à base de kuzu, une racine rare aux bienfaits médicinaux, souvent préparée en mochi ou soba.
Nous avons dégusté des plats légers et rafraîchissants, accompagnés de Kaki no Ha sushi, des sushis enveloppés dans des feuilles de kaki, une spécialité originaire de Nara.
Le pèlerinage de Shugendo et le Yoshino Mikumari Shrine
Après le déjeuner, nous avons exploré l’entrée du lieu de pèlerinage du Shugendo, vers Sanjyogatake. Ce pèlerinage de 7 à 10 jours en montagne est une pratique essentielle du Shugendo.
Les pratiquants, appelés yamabushi, marchent, prient et dorment en montagne pour renforcer leur spiritualité et leur connexion avec la nature. Le chemin de 175 km entre Kumano et Yoshinoyama est un défi physique et spirituel, mais l’objectif n’est pas de le terminer, mais de vivre pleinement l’expérience.
Yoshino Mikumari Shrine
Le Yoshino Mikumari Shrine est un sanctuaire shintoïste dédié à Mikumari, la déesse de l’eau et de la fertilité. Ce sanctuaire est particulièrement célèbre pour son architecture unique et son rôle historique dans la culture japonaise.
Le sanctuaire original date de l’époque Heian, mais les structures actuelles ont été reconstruites au 17ème siècle par Toyotomi Hideyori, fils de Toyotomi Hideyoshi, l’unificateur du Japon. Hideyori a reconstruit le sanctuaire pour remercier les dieux de sa naissance, car son père était venu prier ici avant sa naissance.
L’architecture du Yoshino Mikumari Shrine est remarquable par son style traditionnel et son intégration harmonieuse dans la nature environnante. Les bâtiments du sanctuaire sont souvent utilisés pour des cérémonies de danse et de musique destinées à divertir les divinités. C’est un lieu de spiritualité mais aussi de culture vivante, où les traditions anciennes sont encore pratiquées.
Nuit à Chikurin-in
Notre hôtel pour la nuit, le Chikurin-in, ancien temple des moines pratiquant le Shugendo, offre un jardin magnifique et une suite spéciale ayant hébergé l’empereur Hirohito.
Une architecture superbe, un ofuro traditionnel et une vue imprenable sur la forêt nous ont permis de bien nous reposer pour le lendemain.
Deuxième jour à Yoshinoyama
Le lendemain, après avoir assisté à la cérémonie du Asaza Gongyo à 6h30, nous avons visité le Yoshimizu Shrine, un refuge historique pour les moines de Shugendo et figures historiques comme l’empereur Go-Daigo. La vue sur la montagne est la plus belle de Yoshinoyama, et le sanctuaire abrite de nombreuses pièces historiques conservées dans leur habitat naturel.
Au 14ème siècle, l’empereur Go-Daigo a fui Kyoto et s’est installé dans ce temple pour en faire son palais impérial. Toyotomi Hideyoshi, un des unificateurs du Japon, y a également organisé une grande fête pour admirer les sakuras avec plus de 5000 participants.
Sakura Motobo et Yoshinoshou Yukawaya
Ensuite, nous avons visité Sakura Motobo, construit il y a 1350 ans par l’empereur Tenmu. Le temple abrite une statue du fondateur du Shugendo, En no Gyoja, et plusieurs statues le représentant avec ses deux démons (oni). Deux fois par an, les visiteurs peuvent également voir une statue historique d’un Bouddha assis.
Pour notre deuxième nuit, nous avons séjourné au Yoshinoshou Yukawaya, un établissement traditionnel établi en 1675. Récemment rénové, cet hôtel offre une expérience japonaise authentique avec une vue magnifique sur la montagne.
Pour environ 35,000¥ par personne (220 euros), vous pouvez y passer la nuit. Ce n’est pas pour les petits budgets, mais je le recommande vivement si vous en avez les moyens.
Retour à Tokyo
Le lendemain, retour à Tokyo via le Kintetsu Blue Symphony et le Shinkansen. Avant cela, un arrêt dans une boutique unique où il est possible d’acheter tous les éléments de la tenue pour le Shugendo, y compris le horagai et d’autres accessoires de moine, idéal pour ceux qui voudraient s’aventurer en montagne pour cette expérience.
Conclusion
Yoshinoyama est un lieu unique au Japon, riche en histoire, religion et traditions. Bien que connu pour ses sakuras au printemps, en été, il offre une occasion unique de pratiquer le shugyo en montagne et de vivre une expérience spirituelle inoubliable. Profitez de cette destination pour découvrir une autre facette du Japon, loin de l’agitation des grandes villes.
Pour plus d’informations sur les événements d’automne à Yoshinoyama, consultez les liens suivants :
