Yu Kongjian, le concepteur des “villes-éponges” (Chine)
Fondateur et doyen de l’école d’architecture paysagère de l’université de Pékin, Yu Kongjian, 57 ans, est “celui qui a réintroduit les anciens systèmes d’irrigation chinois dans le design moderne, annonce The Guardian. Ce faisant, il a transformé certaines des villes les plus industrialisées de Chine en vitrines de l’architecture verte”, poursuit le quotidien britannique. Le concept de sponge city (“ville-éponge”, un exemple en photo ci-dessus) que le créateur de l’agence Turenscape a élaboré va à l’encontre, en Chine, de “siècles de tentatives pour dompter les flots” et empêcher les inondations en multipliant digues, barrages et canaux, explique le Japan Times. En vain, note le journal japonais : “Les fleuves continuent de sortir de leur lit et l’urbanisation rapide du pays ne fait qu’aggraver les choses.” Les marais, les bois et les lacs sont peu à peu avalés par le béton et le bitume, l’eau ruisselle sur les sols en cas de fortes pluies et submerge des réseaux d’évacuation sous-dimensionnés.
“Il faut redonner de la place à l’eau, déclare Yu Kongjian. Nous devons considérer l’eau comme une ressource précieuse, non comme notre ennemie.” Le quartier nouveau de Yuelai, dans le nord-est de Chongqing, est ainsi emblématique d’une initiative que le pouvoir central a dupliquée depuis 2015. Dans cette métropole industrielle du sud-ouest du pays, des jardins sont aménagés sur les toits pour retenir les précipitations, les trottoirs sont faits en matériaux absorbants, et un système de drainage conduit les eaux de
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