Les rues de Melbourne ont été le théâtre de violents heurts entre manifestants anticonfinement et forces de l’ordre ce samedi 21 août. Selon le Guardian, la police de l’État de Victoria a indiqué qu’elle avait procédé à 218 arrestations et que six agents avaient été hospitalisés au cours d’une série d’altercations.
Dans un communiqué, les forces de l’ordre ont déclaré que la majorité des quelque 4 000 manifestants présents dans la ville du sud-est de l’Australie “étaient venus avec la violence en tête”.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux et par les chaînes de télévision australiennes et néo-zélandaises ont montré des manifestants jetant toutes sortes d’objets sur les policiers, ceux-ci répliquant avec des bombes de gaz poivré :
Le site de la chaîne australienne ABC note que, selon le communiqué de la police, cette dernière a été contrainte, “pour la première fois lors de manifestations contre le confinement”, d’utiliser des armes non létales “dans le but de disperser la foule”.
À Melbourne, les manifestations ont eu lieu après que le Premier ministre de l’État de Victoria, Daniel Andrews, a annoncé que le confinement en place dans la ville serait étendu à l’ensemble de l’État à partir de ce samedi 21 août. Une date à laquelle l’État de Victoria “a enregistré 77 nouveaux cas de coronavirus ce 21 août”, précise le Guardian.
894 cas en un jour dans tout le pays
Des manifestations contre les mesures de restriction sanitaires ont eu lieu dans d’autres villes australiennes ce samedi. Selon ABC News, les forces de l’ordre ont également procédé à des arrestations de manifestants dans le quartier du parc Victoria à Sydney, où une forte présence policière avait été mise en place.
Plus de 2 000 manifestants se sont également rassemblés à Brisbane. Un rassemblement “largement pacifique”, comparé aux affrontements de Sydney et Melbourne, précise le média australien. Et d’autres manifestations de moindre envergure, demandant la fin de l’obligation du port du masque, des restrictions apportées aux voyages et s’opposant à une obligation vaccinale, ont eu lieu dans des villes comme Adélaïde, Perth ou Darwin.
Un nombre record de cas de Covid-19 a par ailleurs été détecté ce samedi 21 août en Australie. Selon les autorités sanitaires, 894 cas transmis localement ont été recensés, le total le plus important depuis le début de la pandémie dans le pays. L’État de la Nouvelle-Galles du Sud est le plus touché, avec 825 nouveaux cas en une journée.
