“Le Semeru en état d’urgence”, écrit Koran Tempo à sa une du 6 décembre, accompagnée de la photo bouleversante d’un villageois, coiffé du “peci” noir des nationalistes indonésiens, découvrant sa vache ensevelie dans les cendres du volcan.
Le quotidien précise que le Semeru en est à sa 87e éruption depuis 1818. “L’intervalle des éruptions est d’un à deux ans. Cette fois-ci, le Semeru a craché relativement peu de magma. Mais il y a beaucoup de cendres volcaniques en raison de l’accumulation des éruptions précédentes”, indique à Koran Tempo le vulcanologue de l’Institut de technologie de Bandung, Mirzam Abdurrachman.
L’archipel indonésien compte 127 volcans, dont 45 sur Java. Le Semeru, aussi appelée “Mahameru” est à la fois le point culminant de l’île (3676 mètres) et sa montagne la plus sacrée.
Koran Tempo rappelle que pour nombre d’activistes indonésiens, le Semeru est également un lieu de pèlerinage. C’est en effet à son sommet qu’est mort Soe Hok Gie, le leader des étudiants en lutte contre la dictature de Suharto en 1969. “À la veille de ses 27 ans, Soe Hok Gie a été tué par des gaz toxiques crachés par le volcan.” Sa vie a fait l’objet d’un film culte – “Gie” – en 2005, six ans après la chute de la dictature.
“L’éruption du Semeru n’est pas terminée, avertit Mirzam, et peut présenter deux menaces. La première est directement liée à l’éruption, à savoir les coulées de lave, les nuées ardentes et les cendres volcaniques. La seconde peut survenir après l’éruption, telles que les lahars [coulées de matériaux volcaniques provoquées par les fortes pluies de la mousson]. Les deux sont toutes aussi dangereuses et doivent être surveillées.”
