“O’Donoghue’s, le pub irlandais local, a été le premier bâtiment à tomber lors de l’assaut sur une petite ville du sud de Taïwan, dans un concert assourdissant d’explosions et de tirs”, relate The Daily Telegraph, tandis que “le Reebark Coffee, un café ressemblant à Starbucks, disparaissait dans le même nuage de fumée rouge que le pub”.
Il s’agit d’une simulation de combats dans des rues factices qui s’inscrivait dans un ensemble d’exercices militaires organisés la première semaine de janvier dans la ville de Kaohsiung, dans le sud de Taïwan. Une démonstration de force qui survient “alors que la Chine voisine se montre de plus en plus insistante dans ses menaces d’invasion”, souligne le quotidien britannique.
En effet, Pékin a envoyé “plus de 950 avions de combat” dans la zone d’identification de défense aérienne de Taïwan durant l’année écoulée, rappelle Nicola Smith, correspondante du Telegraph en Asie. Et si les spécialistes ont longtemps considéré que la Chine n’avait pas la capacité “de relever le défi herculéen d’une invasion et d’une occupation de cette île montagneuse, où les plages propices à un débarquement sont rares”, les investissements militaires massifs du régime chinois ces dernières années ont changé la donne.
Équipe “invasion”
Dans ce contexte de tensions accrues, l’armée taïwanaise a donc mis les bouchées doubles sur ses exercices militaires annuels. Deux brigades se sont affrontées, “une jouant l’équipe d’‘invasion’ rouge, l’autre, la bleue, celle des ‘défenseurs’, dans un face-à-face sans merci pour prendre le contrôle d’un quartier taïwanais”, décrit le journal, qui a filmé la simulation :
Des enseignes de pharmacies, de banques et de pubs ou de cafés ont été ajoutées pour compléter “le scénario réaliste de combats de rue, sur une île où 90 % de la population vit en zone urbaine”, précise la journaliste britannique.
Défense aérienne et côtière
Cette dernière s’est aussi rendue à la base militaire de Chai-yi, où les forces taïwanaises se préparent à répondre aux menaces aériennes. Au-delà des simulations et des entraînements, les soldats qui y travaillent sont déjà mobilisés pour intercepter les appareils chinois, “y compris des bombardiers nucléaires comme ceux qui ont pénétré dans la zone de défense aérienne taïwanaise au cours de l’année passée”. Enfin, la marine taïwanaise investit également dans la défense côtière pour protéger le détroit de Taïwan.
Si ces exercices militaires sont, pour l’instant, des simulations, conclut The Telegraph, ils montrent “à quel point Taipei prend au sérieux les menaces de la Chine”.
